ALL England Championship : पी.वी सिंधु ने मुश्किल मैच में पूर्व चैंपियन ओकुहारा को मात दे , सेमीफाइनल में पहुंची
इंग्लैंड के बर्मिघम में चल रही ALL England Championship में ओलिंपिक रजत पदक विजेता पीवी सिंधु ने 2016 की चैंपियन जापान की नोजोमी ओकुहारा को तीन गेम में हराकर दस लाख डाॅलर ईनामी राशि की आॅल इंग्लैंड बैडमिंटन चैंपियनशिप के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया. सिंधु और ओकुहारा के बीच यह मुकाबला भी हमेशा की तरह काफी रोचक रहा. इसमें तनाव, संयम और आक्रामकता सब कुछ देखने को मिला.
इस जीत के साथ सिंधु ने पहली बार इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के अंतिम चार में जगह बना ली है । इस जीत के साथ ही सिंधु ने वर्ल्ड नंबर-6 ओकुहारा के खिलाफ अपना रिकॉर्ड 5-5 से बराबर कर लिया है। वर्ल्ड नंबर-3 सिंधु का सेमीफाइनल में मुकाबला अकाने यामागुची और कैरोलिना मरीन के विजेता से होगा।
सिंधु ने एक घंटे 24 मिनट तक चले मुकाबले को 20-22, 21-18, 21-18 से जीता. ओकुहारा ने ही ग्लासगो में विश्व चैंपियनशिप के फाइनल में सिंधु को हराया था. सातवीं वरीयता प्राप्त ओकुहारा की हर चुनौती का सिंधु ने डटकर सामना किया. पहले गेम में ओकुहारा के रेफरल पर नाकाम रहने के बाद सिंधु ने 6-4 से बढ़त बना ली. बेसइलाइन पर फैसला लेने में सिंधु की गलती से स्कोर बराबर हो गया. सिंधु ने जल्दी ही 11-10 की बढ़त बना ली. दोनों का मुकाबला 19-19 से बराबरी पर चल रहा था. इसके बाद स्कोर 20-20 हुआ, लेकिन ओकुहारा ने शानदार वापसी करके पहला गेम जीत लिया.
दूसरे गेम में एक समय सिंधु बैकफुट पर नजर आ रही थी क्योंकि ओकुहारा उन्हें पूरे कोर्ट में दौड़ाने में सफल होती दिख रही थी। मगर सिंधु ने अपने स्पेशल हाफ स्मैश से बाजी पलट दी और फिर ओकुहारा पर जबर्दस्त बढ़त लेते हुए दूसरा गेम 21-18 से जीता।
तीसरे गेम में भी सिंधु ने अपना शानदार फॉर्म जारी रखा। हालांकि, उन्हें ओकुहारा से कड़ी टक्कर मिलती रही। मगर सिंधु ने ओकुहारा को एरर करने पर मजबूर किया और देखते ही देखते अपने दमदार स्मैश और गजब के डिफेंस के सहारे भारतीय शटलर ने गेम 21-18 से जीत लिया।
